Paris’te zengin bir ailenin kızı olarak dünyaya gelen Duchêne, isteseydi tüm yaşamını refah içinde, yalnızca hayır işleriyle uğraşarak geçirebilirdi. Ama o, 50 yılı aşkın süre sol, feminist örgütlerin içinde yer aldı; kadın işçilerin emeğinin sömürülmesine, savaşa ve faşizme karşı mücadele etti.